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李渊在攻下长安后，当时隋炀帝还活着。李渊没有忙着登基，而是让隋炀帝的孙子杨侑临时继位，先做个傀儡皇帝。那么隋炀帝究竟是怎么死的呢？
原来这个荒淫暴虐的皇帝知道自己能活着的日子不多了，索性及时行乐。他整日躲在江都，拉着嫔妃们饮酒作乐，醉生梦死地度过那最后的分分秒秒。这时，由河北窦建德、江淮杜伏威率领的起义军，不断对隋军展开拉网式打击。隋军节节败退的消息传到宫里，隋炀帝干脆充耳不闻，对一旁低声抽泣的萧皇后说：“外面那么多刁民要算计我，实在没办法，别管这些草芥了，咱们还是痛痛快快地喝酒吧！”
杨广一边安慰自己，一边拿起镜子照着，呆呆地摸了摸脑袋，自言自语地说：“多好的头颅啊！由谁来砍呢？”萧皇后听了，哭得更伤心了。杨广就像个输光了的赌徒，装出一副无所谓的样子，对她说：“人生贵贱苦乐，自古相互替换，没什么好伤心的。”
公元618年，杨广的末日终于到了。只不过让他没想到的是，他最亲信的大将军宇文化及率领禁卫军发动兵变，攻进行宫。杨广一听见宫外有动静，立刻撇下萧皇后，转身逃进一间小内室躲了起来。这个举动被一个恨透了他的宫女看在眼里，马上报告给宇文化及。禁卫军不由分说，把他从小房间里拖了出来，杨广在禁卫军面前，扯着嗓子喊道：“我有什么罪？凭什么抓我？”军中马上有将士站出来呵斥：“你穷奢极欲，荒淫残暴，为害百姓，罪大恶极！难道还没有罪吗？”
这时，杨广像瘪了气的皮球，一屁股瘫坐在地上，顾不上伤心落泪了，只求禁卫军让他服毒自杀，留个整尸，不想血溅宫廷。宇文化及身旁一员大将吼了一声：“成全你！”一把解下杨广的衣巾腰带，就把他绞死了。
杨广当了十五年皇帝，死时五十岁。由于他穷奢极欲，短短十五年就迅速毁掉了这个强大的隋王朝。他生前常对大臣们说：“我生来不喜欢听相反的意见，那些个所谓敢言直谏的人，还是趁早闭上嘴，别老让我动杀心。你们想加官晋爵，就得好好听话。”结果他一条道走到黑，谁也拦不住，谁也不敢拦，任凭他一路跑着到阎王爷那里去了。隋王朝，历时仅仅三十八年，就这么完了。
隋朝末年，烽火连年，被朝廷镇压的中原各路起义军，最后只剩下晋北刘武周、洛阳王世充、太原李渊三路人马。
李世民统率的唐兵，经过多次苦战，把刘武周赶进了沙陀部族，又把他手下的一员猛将尉迟恭困在介休（今山西省晋中地区）县城里。尉迟恭出身铁匠，腰圆膀壮，力大无穷，惯使一条四十五斤重的水磨竹节钢鞭，甩起来呼呼作响，与唐兵交战数日，一天就打翻了三员唐营大将。
李世民见此情景，不由得心生佩服，直呼尉迟恭是个难得的猛将，就一心想要收服他，于是派使者带着厚礼前去说降。不料尉迟恭说：“我的主人是刘武周，虽然被你们赶到沙陀，但我不可能背叛他！”李世民欲罢不能，就派人到沙陀使了个反间计，到处说刘武周到了沙陀，早晚要杀了沙陀人的首领，等占领地盘后，再回到中原跟尉迟恭会合。
沙陀人一听讹传果然中计，立刻把刘武周杀了。李世民花重金把刘武周的首级赎了回来，装在一个精致的方木盒里，带到了介休城下，朝着城墙上喊道：“尉迟将军，你忠于主人刘武周，我们十分钦佩，所以才不攻打介休城。现在有个不幸的消息传来，沙陀人把刘武周杀害了。”说着就掀开方盒盖子，把刘武周的人头举了出来。尉迟恭看到刘武周的头颅，禁不住当场大哭起来。随后，他见李世民一再赏识自己，终于答应了归降。
尉迟恭归顺李世民不久，降唐的士兵就发生了叛逃事件，有人怀疑投降的尉迟恭没准儿也会叛变，就提醒李世民说：“尉迟恭勇猛过人，又刚刚归顺，要是起了二心，那可是后患无穷啊。不如现在就把他杀了。”
李世民说：“如果他要反叛，怎么可能在这些俘兵叛逃之后动手呢？你们提醒得也许对，但我还是愿意相信他。”
待旁人退去了，李世民就把尉迟恭找来，开门见山地说：“我敬重你的为人，欣赏你的勇猛，咱们大丈夫以信义为重，交的是心，我不会听信那些谗言，无端怀疑你的忠义，更不会杀害忠良。如果壮士另有高就，想要离我而去，我也会尊重你的选择，绝不阻拦，随时都可以送你盘缠让你走。”
尉迟恭听了十分感动，当即叩谢李世民的知遇之恩，表示绝无二心，更没有反叛之意。
不久，唐兵大部队来到了洛阳城外，准备攻打王世充。这一天，李世民带了十几个人去察看远处敌营的动静。十几匹马踏起的灰尘，被王世充手下大将单雄信看到了，他马上带领五百兵士，偷偷包围上来。李世民身边的十几个人奋力抵抗，不一会儿的工夫，就都被对方杀死了。李世民知道自己不是单雄信的对手，只好朝着一片榆树林里逃去，希望和附近的唐军大部队会合。
单雄信策马赶到了榆树林边，仔细朝树林深处搜索过去。正在万分危急的时刻，突然远处传来一声霹雳似的大喝：“单雄信，休伤我主！”
单雄信回头一看，只见一壮汉手提单鞭，骑了一匹乌骓（黑马；骓，毛色苍白相杂的马）马，直奔过来。原来正是尉迟恭。单雄信伸出枣阳槊（用枣木做杆的长矛），朝着尉迟恭的心窝捅去。尉迟恭看得真切，挥鞭拨开枣阳槊，紧接着在原地兜了一圈，向单雄信迎了上去。单雄信把枣阳槊舞得虎虎生风，尉迟恭虽武艺高强，一时很难接近单雄信，几个回合下来，不分胜负。
▲尉迟恭单鞭救主秦王故事白描
尉迟恭双眼紧盯着枣阳槊，等到两匹马擦身而过时，他迅速一低头，躲过单雄信刺来的枣阳槊，擦着对方身子飞奔过去。说时迟，那时快，回手猛甩一鞭，重重地打在单雄信的右肩上，只听咔嚓一声，肩骨碎裂。单雄信哪里知道，这一鞭可是打铁的劲头，急忙手捂肩膀，忍不住哇地吐了口鲜血，倒拖着枣阳槊趴在马背上落荒而逃。
李世民看得惊呆了，不禁张大了嘴，从树林里跑出来，一边连声叫好，一边使劲鼓起掌来。随后，尉迟恭一路保护着李世民回到了唐营。李世民挥舞着双手，激动地向大家描述了尉迟恭单鞭大战单雄信的经过，全营上下听了兴奋得连连鼓掌，没有一个不佩服尉迟恭的。
此后，李世民更加信任尉迟恭，常带他一起出征作战。那些曾经在背后说尉迟恭会反叛的人，也都改了口，为他叫起好来了。尉迟恭仍然一如既往，坦坦荡荡，继续跟随李世民南征北战，立下了汗马功劳。
（作者：佚名）
